Composer это обычный файл, который можно положить в корневой каталог сайта и запускать командой "php -f composer.phar" с соответствующими опциями. По сути composer просто берет файлы из источника и копирует по нужным каталогам. Основной каталог vendor. С помощью composer можно ставить у другие пакеты и потом использовать в своих надстройках к Мадженто. Composer это один из основных менеджеров пакетов и зависимостей, используемых в разработках на ZF и Symfony.
